Владелец клуба НХЛ «Вашингтон Кэпиталз» Тед Леонсис подарил российскому форварду Александру Овечкину золотую клюшку, отметив 500 заброшенных им шайб.
Приз Овечкину вручили перед началом домашней встречи с «Ванкувер Кэнакс». В специальном видеообращении, транслировавшемся на экране, россиянина 30-летнего спортсмена поздравили с этим достижением Павел Буре, Сергей Федоров, Фил Эспозито, Бретт Халл, Уэйн Гретцки и другие знаменитые хоккеисты.
В домашней игре против «Оттавы Сенаторз», которая прошла в понедельник, 11 января, и завершилась со счетом 7:1 в пользу «Вашингтон Кэпиталз», Овечкин оформил дубль. Эти шайбы стали для него 500-й и 501-й в карьере. Для достижения этого результата россиянину потребовались 801 игры. Меньшее количество матчей для преодоления этого рубежа в истории НХЛ потребовалось только четырем футболистам – канадцам Уэйну Гретцки (575), Марио Лемье (605), Майку Босси (647) и Бретту Халлу (693).
Овечкин стал 43-м игроком в истории НХЛ и первым россиянином, который преодолел рубеж в 500 шайб. Лучшим снайпером НХЛ является Гретцки – на его счету 894 гола. За 11 сезонов в Лиге Овечкин трижды получал приз «Харт Трофи», вручаемый хоккеисту, который внес наибольший вклад в успехи своей команды в регулярном чемпионате, приз «Тед Линдсей Эворд» (самому ценному игроку сезона по итогам голосования среди хоккеистов), пять раз приз «Морис Ришар Трофи» (лучшему снайперу регулярного чемпионата) и один раз приз «Арт Росс Трофи» (лучшему бомбардиру регулярного чемпионата), а также был назван лучшим новичком в сезоне-2005/06 («Колдер Трофи»). В составе российской сборной Овечкин стал трехкратным чемпионом мира.
