В то время как Старый город Иерусалима замер в тревожном ожидании, российская делегация Фонда Андрея Первозванного (ФАП) утром 11 апреля проследовала к святыне христианского мира — храму Гроба Господня. Именно здесь в Великую субботу, накануне православной Пасхи, должно произойти одно из самых таинственных действ в церковной истории — схождение Благодатного огня.
Как сообщили в пресс-службе организации, процессия уже замечена на улицах древнего города. Делегацию возглавляют весомые фигуры: председатель попечительского совета ФАП Владимир Якунин и викарий патриарха Московского и всея Руси Кирилла митрополит Каширский Феогност (Гузиков). Вместе с ними за великой святыней прибыли ректор Московской консерватории Александр Соколов, известный адвокат Павел Астахов и другие общественные деятели.
Стоит отметить, что этот визит проходит в совершенно особых, если не сказать экстремальных, условиях. В отличие от прошлых лет, когда у стен храма собирались десятки тысяч паломников, нынешняя церемония схождения Благодатного огня в 2026 году проходит в беспрецедентно закрытом режиме. Из-за продолжающегося военного конфликта на Ближнем Востоке и угроз ракетных обстрелов израильские власти приняли жесткие меры: доступ в храм для обычных туристов и большинства паломников ограничен. По имеющейся информации, внутри смогут находиться лишь несколько десятков человек из числа духовенства и официальных делегаций, а полиция установила блокпосты на подступах к Христианскому кварталу.
Представители ФАП прибыли в Святую землю накануне, в Страстную пятницу. Вместе с патриархом Иерусалимским Феофилом они вознесли молитвы о мире на этой многострадальной земле. Несмотря на сложную геополитическую обстановку, миссия по доставке огня не была отменена. Как только чудо свершится, святыню на специальном борту «Валентина Терешкова» (самолет госкорпорации «Роскосмос») доставят вечером в московский аэропорт Внуково.
Традиция, заложенная еще в 2003 году, будет продолжена: Благодатный огонь привезут в кафедральный храм Христа Спасителя, где патриарх Кирилл совершит ночное пасхальное богослужение. Но на этом путешествие огня не закончится. После праздничной церемонии в столице частицы святыни разойдутся по всей стране. От Архангельска до Петропавловска-Камчатского, от Калининграда до Владивостока — лампады с огнем из Иерусалима будут доставлены в десятки городов России, а также в пятнадцать столичных храмов, где верующие смогут возжечь свои свечи в течение Светлой седмицы.
Тем временем тысячи российских верующих следят за происходящим у экранов телевизоров — прямую трансляцию из храма Гроба Господня в этом году ведут федеральные каналы. Священнослужители напоминают: вне зависимости от споров о природе этого явления, главная сила Благодатного огня заключается в духовном свете, который он несет в души людей, знаменуя собой Воскресение Христово. Начало церемонии ожидается около 13:00 по московскому времени.
