Во вторник, 13 января, специалисты NASA провели очередное тестирование оборудования для марсианской сверхтяжелой ракеты SLS.
Конструкторы американского космического ведомства испытывали двигатели RS-25, работающие на водороде и жидком кислороде, а также блок управления ими. Главной задачей теста, проведенного в центре космических исследований имени Джона Стенниса, была проверка давления внутри топливных баков. Моторы функционировали в течение 500 секунд.
Ранее подобные силовые агрегаты, создаваемые компания Aerojet Rocketdyne, применялись с 2009 по 2011 год на транспортных кораблях Space Shuttle. Теперь американское космическое ведомство заключило контракт с концерном Boeing. В будущем четыре этих двигателя установят на первую ступень сверхтяжелой ракеты SLS, которая должна будет доставить астронавтов на Марс.
Результатами первых «горячих» тестов инженеры NASA остались довольны. Следующие испытания двигателей запланированы в апреле. До монтажа инновационной ракеты-носителя они будут протестированы не менее 8-ми раз общей длительностью 3500 секунд.
По предварительным оценкам, будущая марсианская ракета Space Launch System (SLS) способна доставлять на околоземную орбиту до 130 тонн различного груза. Свой первый испытательный полет она должна совершить в 2017 году.
SLS будет в длину более 100 метров и массой около 3 000 тонн. В среднем на ее создание уйдет 2,8 миллиарда долларов. Ближе к 2020 году NASA собирается отправить экипаж на Красную планету.
