В России наметился неожиданный поворот в судьбе сетей пятого поколения. Министерство цифрового развития и операторы «большой четверки» всерьез обсуждают сценарий, при котором компании получат столь желанные частоты не за миллиардные отчисления в бюджет, а в обмен на конкретные обязательства перед абонентами. Речь идет о безвозмездном выделении диапазона 4,8–4,99 ГГц при условии, что к 2031 году сеть 5G появится во всех шестнадцати российских городах-миллионниках.
Идея проведения классического аукциона, который первоначально планировался на осень 2025 года, зашла в тупик по сугубо экономическим причинам. Операторы связи провели подсчеты и пришли к неутешительному выводу: покупка частот по стартовой цене, рассчитанной по старым методикам, не окупится даже в очень отдаленной перспективе. Учитывая стоимость строительства сетей и будущие эксплуатационные расходы, вложения в лицензии сроком на десять лет выглядели как финансовая утопия. Бизнес дал понять государству, что готов тратить деньги не на участие в торгах, а на реальное строительство инфраструктуры, и, кажется, эта позиция нашла понимание у регулятора.
Новый подход, который сейчас находится в стадии активного обсуждения, предполагает, что операторы получат возможность развернуть сети 5G без начальных взносов за спектр. Однако взамен они должны будут взять на себя инвесторские обязательства по «оперативному запуску» высокоскоростного мобильного интернета нового поколения в крупнейших городах страны, где нагрузка на существующие сети 4G уже достигла предела. Хотя в Минцифры подчеркивают, что финальная точка в этом вопросе еще не поставлена, именно сценарий с обременениями сейчас рассматривается как приоритетный.
Впрочем, даже получение частот на халяву не решает всех головных болей операторов. Диапазон 4,8–4,99 ГГц, который предлагается для развития 5G в России, далек от так называемого «золотого стандарта» в 3,4–3,8 ГГц, используемого в большинстве стран мира. Последний занят силовыми ведомствами и для гражданских сетей недоступен. Выделенный же диапазон имеет свои физические ограничения: он хуже проникает сквозь стены зданий и обладает меньшим радиусом действия. Эксперты подсчитали, что из-за особенностей распространения сигнала на таких частотах радиус покрытия одной базовой станции сокращается на 20–35%, а площадь покрытия падает в полтора-два раза. Это значит, что для обеспечения качественного сигнала по всему городу операторам придется ставить в 1,5–2 раза больше вышек, чем если бы они работали в оптимальном диапазоне.
Несмотря на технологические сложности, отраслевые аналитики смотрят на планы Минцифры с оптимизмом. По их мнению, обеспечить уверенный прием 5G в мегаполисах за пять лет — задача вполне выполнимая, особенно если компании не придется распылять средства на покупку частот. Однако есть и оборотная сторона медали: стоимость строительства растет, а гарантированного взрывного роста выручки от новых тарифов пока никто не обещает. Учитывая, что перспективный, но сложный диапазон потребует установки на 50–100% больше базовых станций, затраты на реализацию проекта могут оказаться значительно выше предварительных оценок. Тем не менее, в Минцифры подтверждают, что первые коммерческие сети 5G в России должны заработать уже в текущем году, пусть и точечно, а к 2027–2028 годам технология должна стать массовой в крупных городах.
