Спустя два года после остановки вновь запущен крупнейший в мире ускоритель заряженных частиц – Большой адронный коллайдер (БАК).
Как заявили в Европейской организации по ядерным исследованиям (ЦЕРН), одна из целей модернизации БАК состояла в том, чтобы увеличить в 2 раза энергию столкновений частиц по сравнению с 2012 годом. «С новым уровнем энергии БАК откроет новые горизонты для физики. Я с нетерпением хочу узнать, что еще природа припасла для нас», – сказал генеральный директор ЦЕРНа Рольф Дитер Хойер.
БАК предполагалось запустить еще 2 недели назад. Но 21 марта произошло короткое замыкание в одном из магнитов, и потребовалось время для устранения этой неполадки.
Модернизируя БАК, ученые хотели добиться повышения энергии столкновения пучков протонов с 8 до 13 ТэВ. По данным ЦЕРН, столкновения частиц при энергии 13 ТэВ будут осуществлены в начале июня. «2015-й – это год для полного понимания возможностей модернизированной машины, чтобы можно было в полной мере провести физические эксперименты в 2016-2018 годах», – отметили в организации.
Большой адронный коллайдер – самый мощный в мире ускоритель заряженных частиц. Устройство названо так потому, что в его детекторах осуществляются столкновения адронов (элементарные частицы, состоящие из кварков).
Проект БАК – крупномасштабная международная программа. В работе по сооружению ускорителя принимали участие около 100 000 человек из 44 стран, в том числе из России.
Стоимость БАК в 2010 году составила почти 7,5 миллиарда евро, и он стал самым дорогим научным экспериментом в истории человечества. Ежегодно ускоритель потребляет 1,3 тераватт-часов энергии, что можно сравнить с количеством электричества, который нужен городу-миллионнику.
После повторного запуска на коллайдере продолжат эксперименты по 4-м направлениям: поиск ответов на вопросы о том, что представляла собой Вселенная в первые мгновения после Большого Взрыва, почему во Вселенной незначительный объем антиматерии, чем является темная материя и «темная энергия», а также уточнение параметров бозона Хиггса.
